Inicia cuando muere el segundo esposo de Bernarda, ella le dice a sus hijas que deben guardar 8 años de luto, después de unos años Bernarda impide que sus hijas salgan, se maquillen e incluso que tengan novios y que solo vistan de color negro, entonces angustias se encuentra con pepe el romano que pretende casarse con ella, solo porque es la mas rica de todas las hermanas, a angustias no le importaba que solo era por interés sino ella lo hacia para que saliera de su casa, porque estaba harta de estar encerrada, en cambio Adela la mas chica se enamora de Pepe y llega a tener relaciones con el, a espaldas de todas, martirio también se enamora de pepe pero ella cree que no va a ser correspondida porque es fea y pobre, asi que de la recamara de Adela se roba el retrato de pepe; pepe visita por las noches a Adela aunque ya sabiendo de esto Martirio le dice a su madre lo que pasaba, Martirio y Bernarda discuten y al final de la discusión Bernarda le dijo a sus hijas que había matado a pepe, aunque no fue cierto y Adela decidió seguir a su amado y se suicido por la supuesta muerte de pepe, Bernarda le indico a sus hijos que dijeran que Adela murió virgen, pepe al saber esto se fue del lugar donde vivían y nunca regreso.
